Acidul folic: Un nutrient vital pentru sănătate și dezvoltare

Acidul folic, cunoscut și sub denumirea de vitamina B9 sau folat (forma naturală găsită în alimente), este un nutrient esențial, indispensabil pentru numeroase funcții vitale ale organismului. De la sinteza ADN-ului și diviziunea celulară, până la formarea globulelor roșii, acidul folic joacă un rol crucial în menținerea sănătății pe parcursul întregii vieți.

În această postare, vom explica ce este acidul folic, cum ar trebui administrat și care sunt principalele beneficii pe care le oferă.

Ce este acidul folic?

Acidul folic este forma sintetică a folatului (vitamina B9), o vitamină B solubilă în apă care se găsește în mod natural în multe alimente. Acesta este utilizat în suplimente și alimente îmbogățite deoarece este mai stabil decât folatul natural în timpul depozitării și gătitului.

De ce este acidul folic atât de important?

Beneficiile acidului folic sunt extinse și acoperă diverse aspecte ale sănătății:

1. Prevenirea defectelor de tub neural (DTN)

Acesta este, fără îndoială, cel mai cunoscut și important rol al acidului folic. Administrarea de suplimente cu acid folic înainte și în timpul primelor săptămâni de sarcină (chiar și înainte de a ști că ești însărcinată) reduce semnificativ riscul de apariție a defectelor de tub neural (cum ar fi spina bifida) la făt. Tubul neural se dezvoltă foarte devreme în sarcină, de aceea este crucial ca nivelurile de folat să fie adecvate în stadiile incipiente.

2. Producția de celule sanguine

Acidul folic este vital pentru formarea normală a globulelor roșii în măduva osoasă. O deficiență poate duce la anemie megaloblastică, un tip de anemie caracterizat prin globule roșii mari, imature și ineficiente. Simptomele includ oboseală, slăbiciune, paloare și dificultăți de respirație.

3. Sinteza și repararea ADN-ului și ARN-ului

Folatul este esențial în procesele de sinteză, reparare și metilare a ADN-ului și ARN-ului, care sunt fundamentale pentru creșterea și diviziunea celulară normală. Acest lucru îl face crucial pentru țesuturile cu rată mare de reînnoire, cum ar fi pielea, părul și mucoasa intestinală.

4. Sănătatea cardiovasculară

Împreună cu vitaminele B6 și B12, acidul folic ajută la metabolizarea homocisteinei, un aminoacid al cărui nivel crescut în sânge este asociat cu un risc crescut de boli cardiovasculare (ateroscleroză, infarct miocardic, accident vascular cerebral). Menținerea unor niveluri optime de folat poate contribui la reducerea acestui risc.

5. Funcția cerebrală și sănătatea mintală

Acidul folic joacă un rol în producția de neurotransmițători, substanțe chimice cerebrale care reglează starea de spirit, somnul și apetitul. Nivelurile scăzute de folat au fost asociate cu un risc crescut de depresie, anxietate și deteriorare cognitivă, în special la vârstnici. Suplimentarea cu acid folic poate fi un adjuvant în gestionarea acestor condiții.

6. Prevenirea anumitor tipuri de cancer

Deși cercetările sunt în desfășurare și complexe, unele studii sugerează că un aport adecvat de folat ar putea avea un rol protector împotriva dezvoltării anumitor tipuri de cancer, cum ar fi cel de colon, stomac sau de sân. Mecanismul implicat este legat de rolul său în stabilitatea ADN-ului.

Surse de acid folic și administrare

Acidul folic poate fi obținut din alimentație și, dacă este necesar, prin suplimente.

Surse alimentare (Folat):

Legume cu frunze verzi închise: Spanac, kale, salată romană, broccoli, varză de Bruxelles.
Leguminoase: Linte, fasole, năut, mazăre.
Fructe: Portocale, banane, avocado.
Cereale integrale și fortificate: Multe pâini, paste și cereale sunt îmbogățite cu acid folic.
Ficat: O sursă bogată de folat.

Administrarea suplimentelor de acid folic:

Dozaj general: Pentru adulții sănătoși, doza zilnică recomandată (DZR) este de 400 micrograme (mcg) de acid folic.
Femeile la vârsta fertilă și gravidele: Aceasta este categoria pentru care suplimentarea este cel mai puternic recomandată. Se recomandă un aport de 400-800 mcg/zi de acid folic cu cel puțin o lună înainte de concepție și pe tot parcursul primului trimestru de sarcină. Medicul poate recomanda doze mai mari în anumite cazuri (ex: sarcină anterioară cu DTN, anumite medicamente).
Alte indicații: Medicul poate recomanda suplimentarea cu acid folic în caz de anemie megaloblastică, afecțiuni care duc la malabsorbție (ex: boala Crohn, boala celiacă), alcoolism cronic sau utilizarea anumitor medicamente (ex: metotrexat).

Important: Deși acidul folic este, în general, sigur, dozele excesive pot masca o deficiență de vitamina B12 (care, dacă nu este tratată, poate duce la leziuni neurologice ireversibile). De aceea, este esențial să discuți cu medicul tău înainte de a începe suplimentarea, mai ales cu doze mari.

Acidul folic este un nutrient esențial cu un impact profund asupra sănătății noastre. Asigurarea unui aport adecvat, fie prin dietă, fie prin suplimente la recomandarea medicului, este un pas important către o viață plină de vitalitate.

Ce știai despre acidul folic până acum? Ai întrebări legate de administrarea sa?

Spune-ne în comentarii!